Les coûts cachés de l'affûtage

Des instruments d'hygiène dentaire bien aiguisés garantissent un nettoyage efficace et un patient satisfait. Cependant, il suffit de 15 à 45 passages pour qu'un instrument s'émousse, ce qui oblige les cliniciens à affûter régulièrement leurs instruments ou à travailler avec des instruments émoussés.

Les instruments émoussés pouvant nuire au patient comme à l'hygiéniste dentaire, l'affûtage est une option privilégiée. Cependant, un affûtage constant, voire périodique, peut coûter cher. Voici un aperçu détaillé du coût d'un affûtage.

Les coûts cachés les plus évidents de l'affûtage

Investir dans des instruments coûte cher, tout comme leur entretien. De nombreux hygiénistes dentaires tentent d'économiser en optant pour des options plus économiques comme les instruments en acier inoxydable, mais ils coûtent en réalité plus cher à long terme, car ce matériau s'use rapidement. Le coût des instruments ne se limite pas à leur prix d'achat, mais comprend également le temps de travail du personnel, l'entretien et le remplacement prématuré des instruments en cas de manque d'affûtage.

Temps perdu; argent perdu

Aiguiser un instrument ne prend que quelques minutes. Cependant,66 % des hygiénistes dentaires travaillent avec huit kits d'instruments ou plus, ce qui signifie qu'il faut bien plus que quelques minutes pour les garder tous affûtés.

Maintenir vos instruments en parfait état de fonctionnement est essentiel pour d'excellents soins aux patients, mais passer du temps avec eux l'est tout autant. Même si vous aimez votre travail, vous devez faire des bénéfices. Et passer du temps loin des patients est synonyme de perte d'argent.

Imaginez : une consultation dentaire pour adulte coûte en moyenne environ 200 $ . Si vous consacrez une heure par semaine à affûter vos instruments, vous pourriez perdre 200 $. Sur une année, cela représente un manque à gagner potentiel de 10 400 $.

Payer pour un service d'affûtage

Il est compréhensible que de nombreux hygiénistes dentaires préfèrent passer du temps avec leurs patients (et gagner de l'argent) plutôt que d'affûter leurs instruments. Et s'ils ont un emploi du temps chargé – ce qui, soyons honnêtes, arrive souvent – ils n'ont pas le temps de s'arrêter pour réaffûter leurs instruments.

C'est pourquoi de nombreux cliniciens optent pour un service d'affûtage. Cependant, si cette option permet de gagner du temps, elle peut néanmoins coûter plus cher que prévu.

Plans d'abonnement

Imaginons que vous vous inscriviez auprès d'une entreprise d'affûtage qui propose une cotisation annuelle de quelques centaines de dollars seulement. Cela semble moins cher que ce que vous perdriez en affûtant vous-même vos instruments, mais il y a d'autres éléments à prendre en compte.

Premièrement, ces plans moins chers couvrent souvent un nombre très limité d'instruments par an, généralement environ 50. Étant donné que la plupart des hygiénistes dentaires travaillent avec au moins huit kits, chacun contenant plusieurs instruments, la limite de 50 par an ne couvrirait même pas un affûtage pour chaque instrument.

Pour assurer l'affûtage régulier de tous vos instruments, vous devrez investir dans un abonnement avec une limite beaucoup plus élevée. Il existe des options allant jusqu'à 500 instruments par an, mais elles coûtent environ 2 000 $. Il vous faudra probablement doubler, voire tripler, le nombre de kits pour bénéficier du service d'affûtage et garantir une disponibilité suffisante pour votre charge de travail.

Forfaits à la carte

D'autres entreprises facturent par instrument. Leurs prix varient entre 1 et 10 $ par extrémité, selon le type d'instrument. Ajoutez à cela les frais d'expédition, qui peuvent s'élever à 10 à 20 $. Imaginons que votre clinique doive envoyer 30 instruments à 5 $ chacun. Cela représente 150 $ pour affûter une extrémité de ces instruments, plus 10 $ de frais d'expédition.

Puisque vous devez aiguiser vos instruments tous les 15 à 45 coups, vous pourriez prévoir une rotation d'affûtage hebdomadaire. Cela représenterait au moins 160 $ par semaine, soit bien plus de 8 000 $ par an.

De plus, il faut tenir compte du temps d'attente pour l'expédition de ces instruments. Même si le service d'affûtage les affûte immédiatement à leur arrivée, il faut tout de même patienter quelques jours avant de recevoir le colis. De plus, cette rotation des expéditions implique des responsabilités supplémentaires en matière de suivi des stocks, ce qui peut également vous épargner du temps pour vos soins aux patients.

Les coûts cachés et pas si évidents de l'affûtage

Bien sûr, les coûts d'affûtage ne sont pas tous financiers. Il faut également tenir compte des conséquences physiques et sociales qu'ils impliquent.

Les hygiénistes dentaires consacrent généralement très peu de temps à l'apprentissage de l'affûtage correct de leurs instruments. Par conséquent, environdeux tiers d'entre eux manquent de confiance en leurs compétences d'affûtage, et pourtant 83 % continuent d'affûter leurs instruments manuellement.

L'affûtage nécessitant des techniques précises, toute erreur peut entraîner l'enlèvement d'une quantité excessive de matière et la déformation de la pointe. Un angle incorrect ou une pointe affaiblie peuvent engendrer des coûts importants pour vous, vos patients et, au final, votre clinique.

Inconfort pour les hygiénistes dentaires

Les instruments d'hygiène dentaire sont conçus pour être aussi ergonomiques que possible. Si vous modifiez accidentellement la forme de la pointe lors de l'affûtage, ces caractéristiques ergonomiques sont perdues et l'instrument ne peut plus fonctionner correctement. Vous devez alors ajuster votre technique pour l'adapter au nouveau contour ou à l'angle de la pointe.

Vous devrez peut-être exercer plus de force, modifier votre posture ou maintenir votre poignet à un angle inconfortable. Bien que ces ajustements puissent paraître mineurs, ils peuvent avoir de graves conséquences sur votre bien-être. En effet, 91 % des hygiénistes dentaires ont déjà souffert de troubles musculo-squelettiques, probablement dus à l'utilisation d'instruments mal affûtés ou émoussés.

Patients blessés

L'affûtage des instruments est essentiel à la qualité des soins prodigués aux patients. Cependant, un affûtage même trop important peut rendre les outils inefficaces, les rendant tout aussi dangereux pour le patient que des instruments émoussés.

Si l'hygiéniste dentaire doit exercer une force supplémentaire lors du nettoyage pour s'adapter à la nouvelle forme de l'embout, il risque de glisser et d'endommager les gencives du patient. De plus, un outil inefficace, même tranchant, nécessite plus de mouvements pour fonctionner correctement. Cela peut être inconfortable, voire douloureux, pour le patient, et vous risquez de laisser des sillons sur ses dents.

Un affûtage excessif des instruments peut également fragiliser leur pointe, la rendant plus susceptible de se casser, surtout si vous appliquez déjà une force excessive pour améliorer leur efficacité. Si une pointe se casse dans la bouche d'un patient, cela peut causer de graves dommages.

Réputation endommagée

Des soins de qualité sont la clé d'une carrière réussie en hygiène dentaire. C'est pourquoi vous affûtez vos instruments : pour offrir une expérience agréable et sans douleur à vos patients. Cependant, l'affûtage peut avoir l'effet inverse.

Comme mentionné précédemment, un affûtage excessif peut être source d'inconfort et de douleur. Les patients pourraient alors chercher un autre cabinet et en recommander un autre à leurs proches. Cela pourrait nuire à la réputation du clinicien en tant qu'hygiéniste dentaire et réduire les revenus du cabinet, deux problèmes qu'ils cherchaient à éviter en maintenant leurs instruments bien affûtés.

Économisez de l'argent sans risquer votre sécurité ou celle de vos patients

L'affûtage des instruments dentaires peut coûter bien plus cher que prévu, et pas seulement financièrement. Cependant, la solution n'est pas d'arrêter l'affûtage, car cela peut être tout aussi nocif pour vos patients, vos muscles et votre cabinet.

Une meilleure option consiste à investir dans des instruments résistants à l'usure qui ne nécessitent pas un affûtage aussi constant. Par exemple, les instruments XP® Sharpen-Free durent aussi longtemps, voire plus longtemps, que les instruments en acier inoxydable. Et le meilleur, c'est qu'ils ne nécessitent aucun affûtage.

Avec des instruments de haute qualité comme ceux-ci, vous n'avez plus à choisir entre économies et soins de qualité. Vous pouvez travailler efficacement et en toute sécurité tout en augmentant votre retour sur investissement.