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Selon l'American Cancer Society, aux États-Unis, une femme sur deux et un homme sur trois développeront un cancer au cours de leur vie. (1) Rien qu'en 2022, on estime que 1,9 million de nouveaux cas de cancer seront diagnostiqués aux États-Unis. (2) De nombreux traitements anticancéreux et médicaments complémentaires utilisés dans le cadre du traitement peuvent affecter la santé bucco-dentaire. En tant que professionnel de santé bucco-dentaire, vous sentez-vous prêt à aider vos patients ou un proche confronté à un diagnostic de cancer ?
Au début de ma carrière de dentiste (il y a une trentaine d'années), voir ma mère souffrir d'une sécheresse buccale très douloureuse et d'aphtes dus à la chimiothérapie m'a poussée à chercher des réponses. Elle souffrait déjà de tant d'autres problèmes liés à ses traitements : mastectomie radicale, épuisement extrême, perte de cheveux et nausées. Il était inacceptable que son équipe d'oncologie ne puisse pas la guider ou la soulager davantage. C'était encore plus frustrant de constater que mes nouvelles relations et mes professeurs d'hygiène dentaire ne pouvaient pas me fournir de réponses. Après tout, c'est la bouche !
En toute honnêteté, les informations sur les effets secondaires bucco-dentaires des traitements contre le cancer étaient très difficiles à trouver, même pour une personne qui les recherchait avec diligence. Avant l'avènement des moteurs de recherche, les ressources étaient quasi inexistantes, et même après l'accès à une quantité infinie d'informations, les données et les études étaient souvent limitées aux milieux universitaires ou hospitaliers. Comment un professionnel de santé dentaire pouvait-il prendre soin de ses patients en toute confiance sans ces informations ? Pourquoi tant de personnes souffraient-elles de problèmes bucco-dentaires plus que nécessaire, non seulement pendant le traitement, mais aussi après la fin de leur vie ? Pourquoi les professionnels de santé et les dentistes ne pouvaient-ils pas unir leurs forces pour aider nos patients à obtenir de meilleurs résultats thérapeutiques et une meilleure qualité de vie après un diagnostic de cancer ? Ne devrions-nous pas collaborer pour offrir des soins optimaux ? Les patients atteints de cancer méritaient mieux de notre part !
Alors que ma famille continuait de vivre des expériences et des deuils liés au cancer, je savais que nous n'étions pas uniques. Partout dans le monde, des personnes vivaient des expériences similaires. Je le constatais à maintes reprises auprès des patients des cabinets dentaires où je travaillais. Alors que je poursuivais ma quête d'information, je ne pouvais m'empêcher de me demander pourquoi personne n'avait créé une ressource plus simple permettant aux patients atteints de cancer et aux professionnels de santé d'accéder aux outils dont ils avaient besoin. Je me suis demandé : « Pourquoi personne ne fait rien pour remédier à cela ? » Un jour, une voix m'a interpellé : « Pourquoi ne faites-vous rien, VOUS ? » Et c'est ce que j'ai fait !
Side Effect Support ( https://sideeffectsupport.com/ ) a été créé pour répondre à mes attentes depuis de nombreuses années. Il était important pour moi qu'il serve de plateforme d'information permettant aux patients de mieux prendre en main leur santé. Un lieu où les aidants familiaux pourraient se sentir responsabilisés pour aider leurs proches, et où les professionnels de la santé et des soins dentaires pourraient faciliter la communication et offrir des soins plus collaboratifs. Il faudrait simplifier les informations complexes, et parfois intimidantes, pour les rendre plus facilement applicables.
Il était essentiel que la formation dispensée par Side Effect Support ne se limite pas à des articles écrits, mais s'étende à des présentations destinées aux groupes de soutien aux patients et aux professionnels de santé (y compris des formations continues approuvées par PACE pour les dentistes). Comprendre les risques et savoir comment gérer les effets secondaires de manière proactive plutôt que réactive est au cœur de notre mission.
Je savais que Side Effect Support devait proposer la livraison à domicile de produits de soins bucco-dentaires en vente libre à prix abordable. Fournir de simples recommandations ne suffirait pas, la commodité et la facilité d'utilisation étant essentielles. S'il est essentiel pour les patients d'éviter certains ingrédients, comme le laurylsulfate de sodium, l'alcool et les agents blanchissants, il est irréaliste d'attendre d'une personne malade qu'elle se déplace de magasin en magasin pour se procurer certaines marques ou certains outils.
Le partenariat avec d'autres entreprises a permis d'élargir les services. Par exemple, il peut arriver, lors d'un traitement contre le cancer, que les patients ne puissent pas consulter leur dentiste en raison d'une faible numération globulaire et de risques d'infection. Sachant que de nombreux patients n'ont pas de « domicile dentaire » ou que leur cabinet dentaire ne propose pas de consultations virtuelles, proposer des services de télémédecine dentaire grâce à un partenariat avec The TeleDentists améliore l'accès aux soins et évite les situations d'urgence. (https://sideeffectsupport.com/pages/teledentists-saves-you-time-money)
Je vous invite à utiliser les informations, produits et services de Side Effect Support ( https://sideeffectsupport.com/ ) pour votre cabinet, vos patients et vos proches. Inscrivez-vous à notre newsletter en bas de la page d'accueil et accédez aux brochures gratuites « Traitements contre le cancer et santé bucco-dentaire » pour adultes et enfants dans la section RESSOURCES. Ensemble, faisons la différence !
Par Jill Meyer Lippert
Références :