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Vous avez fait vos recherches. Vous avez pesé le pour et le contre. Vous avez imaginé votre avenir. Et vous avez pris la décision de devenir hygiéniste dentaire.
Vous pensez peut-être que c'était la décision la plus difficile à prendre pour votre avenir professionnel, mais peut-être que non. Vous êtes maintenant confronté à un choix tout aussi difficile : où aller à l'université ?
Il existe de nombreux excellents programmes d'hygiène dentaire à travers le pays. Lequel vous convient le mieux ? Examinons quelques critères à prendre en compte :
Accréditation scolaire
Les écoles accréditées ont suivi un processus rigoureux pour obtenir leur certification. Ce processus commence par une auto-analyse complète et un rapport d'auto-évaluation décrivant leurs processus, pratiques, normes et programmes. Une fois ce rapport soumis, une évaluation sur site est réalisée, suivie d'entretiens avec le personnel et les étudiants. Après la soumission d'un rapport détaillé de visite sur site, celui-ci est soumis à la Commission d'accréditation dentaire pour décision finale. Des évaluations de suivi sur site sont réalisées tous les sept ans.
Durée du programme
Les hygiénistes dentaires doivent généralement être titulaires d'un diplôme d'associé en hygiène dentaire, dont l'obtention dure de deux à trois ans. Après l'obtention de leur diplôme, tous les États exigent qu'ils soient agréés pour commencer à travailler en clinique et à soigner des patients.
Options de licence et de master
Poursuivre ses études au-delà du diplôme d'associé (Associate Degree) permettra d'élargir ses perspectives de carrière après l'obtention de son diplôme. Une licence ou un master en hygiène dentaire permet non seulement de travailler au cabinet dentaire, mais aussi de se spécialiser dans la recherche, l'enseignement, la vente, la gestion et la pratique clinique au sein des programmes de santé des écoles publiques.
Coût
Comme pour tous les programmes d'études, il vous faudra comparer les coûts et les salaires futurs. En général, un diplôme d'associé en hygiène dentaire coûte un peu plus de 20 000 $. Les licences et les masters en hygiène dentaire sont généralement plus coûteux. Un hygiéniste dentaire peut gagner plus de 70 000 $ par an.
Taille
Assurez-vous de visiter le campus du programme d'hygiène dentaire que vous envisagez. Souvent, vous saurez immédiatement si c'est l'endroit idéal pour vous. Parfois, une école est trop grande et trop contraignante. D'autres fois, elle peut être trop petite et trop restrictive pour répondre à vos besoins.
Flexibilité
Si vous envisagez l'hygiène dentaire comme deuxième carrière, vous aurez peut-être besoin d'un horaire flexible pour répondre aux besoins de votre famille. Vous devrez peut-être également planifier vos cours en fonction de votre emploi à temps plein ou à temps partiel. Certaines écoles offrent la possibilité de s'inscrire à des programmes d'hygiène dentaire de jour ou de soir, selon les disponibilités de leurs étudiants. Renseignez-vous sur l'horaire des cours avant l'inscription.
Réputation de l'école
Lors de votre recherche d'emploi après l'obtention de votre diplôme, un employeur aura tendance à s'intéresser à la qualité de la formation suivie. Les employeurs, comme les dentistes, recherchent des hygiénistes dentaires bien formés, prêts à s'investir pleinement et à réaliser leur travail sans trop de directives ni d'assistance. Un programme d'excellence démontre précisément votre capacité à y parvenir.
Taux de diplomation
Vous devez protéger votre investissement dans l'éducation. Un faible taux d'obtention de diplôme suggère que votre investissement est plus risqué. Cela peut également indiquer que la qualité du programme n'est pas à la hauteur de ses attentes.
Globalement, une carrière d'hygiéniste dentaire permet de bien gagner sa vie tout en bénéficiant d'horaires flexibles. C'est une carrière enrichissante pour quiconque aime prendre soin des autres et les sensibiliser à leur santé bucco-dentaire.
Par Jasmine Williams, RDH, BSDH, MHA
À propos de l'auteur : Jasmine est une hygiéniste dentaire agréée itinérante, une éducatrice clinique, une conférencière et une influenceuse passionnée par l'inspiration, le mentorat et l'autonomisation des professionnels de la santé actuels et futurs.