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Les patients souffrant d'arthrite sont confrontés à de nombreux défis en matière d'hygiène bucco-dentaire, notamment une sécheresse buccale et une mobilité réduite. Voici quelques conseils pour aider vos patients à gérer les effets de l'arthrite sur leur santé bucco-dentaire.
Qu'est-ce que l'arthrite?
L'arthrite est un terme générique désignant plus de 100 types de douleurs ou de maladies articulaires. Elle peut affecter des personnes de toutes origines, de tous sexes et de tous âges, et constitue l'une des principales causes d'invalidité aux États-Unis. (1)
L'arthrite est un gonflement des articulations qui peut provoquer des douleurs, des raideurs et réduire considérablement l'amplitude des mouvements. Bien que l'arthrite soit plus fréquente chez les femmes et les enfants, elle peut toucher n'importe qui. Les symptômes de l'arthrite ne sont pas toujours constants et peuvent apparaître et disparaître, avec des douleurs allant de légères à intenses. Certains cas d'arthrite s'aggravent progressivement, tandis que d'autres peuvent rester stables pendant un certain temps avant de progresser.
Chaque cas est différent, et même si l'arthrite est fréquente, elle n'est pas entièrement comprise et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour la comprendre pleinement. L'arthrite est visible à l'œil nu, mais la plupart du temps, elle n'est visible qu'à la radiographie des articulations. Certaines personnes peuvent présenter une hypertrophie des articulations et une déformation des mains telle qu'elle les empêche d'effectuer leurs activités quotidiennes ou limite leur capacité à effectuer certaines tâches.
Lorsque la dextérité est compromise, l’hygiène bucco-dentaire d’une personne peut se détériorer.
L'arthrite peut réduire considérablement l'autonomie et conduire à la dépression. Il est important de tout mettre en œuvre pour aider les personnes souffrant d'arthrite à retrouver une certaine autonomie, car cela leur sera bénéfique tant mentalement que physiquement. (1)
Le diagnostic de l'arthrite et de son type commence par le médecin traitant. Ce dernier effectue des analyses sanguines pour déterminer le type d'arthrite dont souffre le patient. L'intervention aboutit généralement à une orientation vers un orthopédiste ou un spécialiste des rhumatismes, de la goutte, etc. Selon le type et la gravité de l'arthrite, un dermatologue ou un ophtalmologue est parfois recommandé. (1)
Comment l’arthrite affecte-t-elle la cavité buccale ?
Plus de 500 médicaments sur ordonnance ont pour effet secondaire la sécheresse buccale ou xérostomie. La plupart des gens me confient qu'ils pensaient que c'était un simple problème, alors ils augmentent leur consommation d'eau pour soulager la sécheresse. D'autres encore se renseignent sur la sécheresse buccale et se retrouvent dépassés par toutes les options, ce qui les dissuade d'essayer quoi que ce soit.
Pour pouvoir guider nos patients vers le produit qui leur convient, nous devons également effectuer quelques recherches. J'aime toujours leur demander quels sont les symptômes de sécheresse buccale qu'ils ressentent, car cela m'aide à orienter mon choix vers un produit ou un autre. Les personnes souffrant d'arthrite prennent des médicaments pour soulager l'inflammation et la douleur, et la sécheresse buccale est un effet secondaire pour beaucoup.
Quel type de sécheresse buccale un patient ressent-il ?
Certaines personnes souffrent davantage de sécheresse buccale pendant leur sommeil que pendant la journée, notamment si elles souffrent d'apnée du sommeil, dorment la bouche ouverte ou portent un appareil dentaire. Pour ces patients, je recommande le gel Biotene® Oral Balance ou les fondants pour la bouche sèche. Ces produits aident à protéger les tissus en retenant l'humidité pendant le sommeil.
Si vos patients souffrent de sécheresse buccale pendant la journée, je les interroge sur leur alimentation et leurs habitudes. Ils essaient généralement de l'eau, des pastilles à la menthe et/ou des chewing-gums. Je recommande généralement les pastilles ACT pour la bouche sèche, des bonbons sans sucre ou des chewing-gums contenant du xylitol (comme Trident), un élément essentiel à la production salivaire. Je recommande également de limiter la consommation de caféine, car elle est diurétique et aggrave la déshydratation.
Parfois, un patient n'essaie pas un produit assez longtemps pour constater son efficacité. Je recommande vivement aux patients d'utiliser les produits conformément aux instructions pendant au moins sept jours avant d'abandonner. Je leur explique également qu'il existe une multitude de produits sur le marché et que nous trouverons celui qui leur convient. Oasis est un autre excellent bain de bouche que je recommande ; certaines personnes ont tendance à préférer son goût. Il existe également des sprays nasaux, des sprays buccaux et des dentifrices qui peuvent aider à soulager la sécheresse buccale due aux médicaments et au vieillissement.
Autre chose à garder à l'esprit
Un autre élément à prendre en compte chez les patients souffrant d'arthrite est leur dextérité et leurs éventuelles difficultés à utiliser le fil dentaire ou à tenir une brosse à dents. Les patients souffrant d'arthrite des mains finissent par perdre la motricité fine nécessaire à l'utilisation du fil dentaire, ainsi que la capacité à serrer suffisamment les poings pour tenir un petit manche comme une brosse à dents.
Vous pouvez proposer des accessoires pour le brossage et l'utilisation du fil dentaire : une poignée de vélo, une balle de tennis ou une balle anti-stress, un gant de toilette avec un élastique, du mastic ou de l'argile à modeler, une brosse à dents électrique ou un WaterPik®. Certaines personnes préfèrent utiliser des fils dentaires en Y, mais je trouve que les patients doivent quand même enfiler le fil, ce qui peut être difficile, et le manche plat peut être difficile à saisir. Je recommande souvent le Reach Flosser avec un manche élargi, comme indiqué ci-dessus.
L'éducation en hygiène bucco-dentaire est particulièrement importante lorsqu'un patient est fragilisé. Son risque élevé de caries l'expose à des risques de caries radiculaires, de maladies gingivales et d'infections. Disposer des connaissances et des outils appropriés contribuera à réduire les effets de la sécheresse buccale et la limitation de son amplitude de mouvement. Recommander des traitements au vernis fluoré ou à la pâte MI Paste® peut également être bénéfique, selon la gravité et les symptômes du patient.
N'oubliez pas : si vous constatez que l'arthrite figure dans le dossier médical d'un patient, renseignez-vous pour déterminer comment vous pouvez l'aider à mieux gérer sa maladie et à éviter d'autres complications. La prévention et l'éducation sont essentielles ; rappelez-lui les rappels et aidez-le à en prendre conscience.
Par Katie Melko, RDH, MSDH
À propos de l'auteur : Katie travaille comme hygiéniste et formatrice en santé publique, ainsi que comme professeure adjointe au Lincoln College of New England. Elle est impliquée au sein de l'ADHA et occupe actuellement le poste de présidente sortante du Connecticut.
Référence:
1. https://www.arthritis.org/about-arthritis/understanding-arthritis/what-is-arthritis.php