5 questions à poser à chaque patient

Tout comme les empreintes digitales, chaque patient est unique en matière de santé bucco-dentaire. Certes, nous faisons quasiment les mêmes choses jour après jour, mais en creusant un peu plus, nous pourrions découvrir des facteurs surprenants liés à la santé bucco-dentaire.

Considérez-vous comme un détective dentaire et posez les cinq questions suivantes à chaque patient.

1. Y a-t-il eu des changements dans vos antécédents médicaux ?

Si vous avez pratiqué pendant un certain temps, vous entendrez à un moment donné un patient vous dire « NON », pour ensuite parler au médecin d'une opération chirurgicale ou d'une crise cardiaque qu'il a apparemment oubliée lorsque vous lui avez posé la question.

Ou bien ils vous disent qu'ils prennent des médicaments, mais ne se souviennent plus du nom. Il y a même des personnes qui ne peuvent pas vous dire pourquoi ils prennent ces médicaments ! Allez plus loin et demandez : « Y a-t-il eu des changements dans votre état de santé… y compris des médicaments, une intervention chirurgicale ou autre ? » Vous serez surpris de voir combien d'entre eux refusent jusqu'à ce que vous leur donniez des précisions, puis affirment prendre un nouveau médicament.

Demandez toujours à votre patient s'il a sur lui une liste de médicaments que vous pouvez numériser ou copier pour votre dossier. Cela vous évite de devoir épeler le nom des médicaments et de risquer des erreurs. Cette liste doit être mise à jour à chaque visite chez le dentiste, quel que soit le temps écoulé depuis votre dernière consultation.

2. Fumez-vous ou vapotez-vous ?

Les cigarettes électroniques et les dispositifs de vapotage sont souvent présentés comme une alternative plus sûre aux cigarettes traditionnelles. Cela fait encore débat, mais ils ne sont PAS inoffensifs. Lorsqu'un patient fumeur est assis dans votre fauteuil dentaire, il est généralement facilement identifiable grâce à une tache ou à l'odeur de cigarette. En comparaison, il est extrêmement difficile de reconnaître une personne qui vape, à moins de voir un appareil ou de poser des questions précises.

Les patients qui utilisent des dispositifs de vapotage sont sujets aux maladies parodontales, et des études montrent qu'ils sont plus sujets aux caries que ceux qui n'en utilisent pas. Si votre patient n'avait pas d'antécédents carieux importants jusqu'à récemment et que vous vous êtes creusé la tête pour comprendre ce qui a changé, il se peut – peut-être – qu'il s'agisse d'une nouvelle habitude de vapotage.

3. Quand avez-vous passé votre dernier examen physique ?

Au cours de mes nombreuses années de pratique dentaire, j'ai vu de nombreux patients qui viennent régulièrement pour des rendez-vous dentaires, mais qui n'ont pas vu de médecin depuis des années ou qui n'ont vu qu'un « médecin en boîte » pour des besoins de soins urgents.

Par exemple, j'ai eu un patient d'une soixantaine d'années qui n'avait pas passé d'examen médical depuis son engagement militaire à 18 ans. Avec l'augmentation prévue des maladies chroniques comme le diabète au cours de la prochaine décennie, vous verrez probablement de nombreux patients souffrant de problèmes de santé sous-jacents, diagnostiqués ou non. De nombreux symptômes de maladies systémiques se manifestent dans la cavité buccale. En cas d'inquiétude, orientez votre patient vers une consultation médicale ; cela pourrait même lui sauver la vie.

4. Quels sont vos objectifs pour vos dents ?

Il est essentiel de comprendre ce qui motive une personne à consulter un dentiste pour optimiser son plan de soins. Si un patient hésite à se mettre les doigts dans la bouche pour utiliser du fil dentaire ou a du mal à se brosser les dents en raison de ses difficultés de dextérité, le vieil adage « brosser et utiliser du fil dentaire » n'est peut-être pas idéal.

Envisagez les cure-dents, les brossettes interdentaires, les hydropulseurs et les brossettes électriques comme alternatives au fil dentaire. Sortez des sentiers battus et comprenez qu'il faudra parfois tâtonner pour trouver la combinaison idéale pour chaque personne.

5. Renseignez-vous à leur sujet !

Le fait qu'un inconnu vous jette un coup d'œil au visage est un événement très personnel et souvent stressant pour beaucoup. Apprenez-en plus sur vos patients et faites en sorte que ce soit personnel et convivial. Poser des questions sur votre famille et votre travail vous donnera matière à réflexion. Cela permet également de distraire et de rassurer les patients en rompant la monotonie de l'hygiène dentaire.

Vous constaterez que vous en bénéficierez autant que vos patients ! Nombre de mes patients sont devenus des amis, au cabinet comme dans la vie.

La dentisterie est l'une des professions les plus sous-estimées en matière de santé. Poser des questions directes et pertinentes à vos patients vous permet non seulement d'identifier les risques potentiels pour la santé, mais aussi de les orienter vers les professionnels de santé appropriés.

De plus, la compassion fait de vous un excellent soignant. Non seulement elle rassure votre patient, mais elle vous aide également à élaborer ensemble un plan pour optimiser sa santé dentaire. En étant aimable, les patients seront plus ouverts aux discussions et suggestions franches. Discutez de votre vie, de vos habitudes et de votre motivation et vous pourriez bien apprendre quelque chose de nouveau !

Par Jamie Collins, RDH

À propos de l'auteure : Jamie travaille dans le domaine dentaire depuis près de 20 ans, à la fois comme assistante et hygiéniste. Outre sa pratique clinique, elle est également formatrice, conférencière et a contribué à l'élaboration de nombreux manuels et programmes d'études, en plus d'être une auteure fréquemment publiée.